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    个笑容，声音低沉：

“又见面了，昆特。”

昆特懵了。

在来的路上他做了无数心理准备，无论是拷问，刑讯，囚禁还是什么他都能接受，但不包括见到厄忒斯的首领突然一副和他早已相识的模样这一项。一时间昆特不知道自己应该摆出什么表情才好，只能愣愣地看着它。

又见面了？他什么时候见过厄忒斯——

等等。

令人难以置信的猜想在脑中浮现，昆特艰难地吞咽了下，震惊道：

“你是当年的那只幼崽？！”

他的反应似乎取悦了面前的生物，厄忒斯笑出声来，上前一步，这下昆特不得不仰头看着它了，它的声音如同大多数同族那样嘶哑：“我已经比你高这么多了，还要叫我幼崽吗？”

厄忒斯顿了顿，伸出手来，将利爪小心翼翼地收回坚硬厚实的rou垫中，注视着昆特双眼，缓缓道：“重新介绍一下，我叫米尔恩，是厄忒斯王室的位列二，相当于你们人类帝国皇位的第一顺位继承人。”

它没有用翻译器，说着一口流利的帝国语，几乎听不出口音，在听到厄忒斯自称“米尔恩”时昆特额角一跳，惊讶得无以复加。

作为厄忒斯的列为二，他曾无数次在新闻报道里听到这个名字，但从未想过这四年前在战争中崭露头角“幽灵”继承人竟然是当年救下的幼崽。

一时间昆特心中百感交集，他望着米尔恩猩红的竖瞳，突然安心了不少，明白了他和海伯利安并没有被难为的真正原因，镇定了不少，迅速组织最妥当的措辞，轻声道：“天啊，我真的……我真没想到我们还有再见面的一天。”

事实上，他都没想到那孱弱的幼崽竟然真能够在瓦伦星的雨季活下来。

“是的，我也没想到。”米尔恩指了指房间尽头一处露台状的结构，昆特会意，跟着它一起走上去，学着米尔恩坐在最高的一阶上，这下他整个视野都被浩瀚宇宙充满了。

米尔恩的声音从身侧传来：“回到母星之后我花费了好久查询到了你的信息，在得知你是帝国研究员后，以为这辈子只有在攻破人类帝国首都星时才能再见到你了。”

昆特微微笑道：“但是现在我们又见到了，你从虫族手中还救了我和我丈夫。”

虽然现在一切看起来是出旧识相逢的戏码，但根据昆特从报告和海伯利安从口得知的消息来看，米尔恩绝对是厄忒斯中的翘楚，将它们的阴险狡诈，嗜血凶残发挥到的极致，他的话绝对不能有一点说错的地方。

“如果不是你的信号里面说明了身份，我是不会理会的。”米尔恩道：“人类的死活和我没有任何关系，但是你是不同的，我孵化后睁开眼对世界的第一个认知，就是你。”

那他那时猜测的不错，幼崽前一秒才差点被他亲手掐死，后一秒就紧紧地跟上来的确是种印随行为，就像刚出生的小鸟会把它第一眼看到的生物当作母亲，加以无比的崇敬与爱戴，甚至于超乎亲情范围的剧烈感情一样。

米尔恩继续道：“我能活下来，多亏了你临走前给我的那几支营养液，你们离开后我用了两天找到了一处合适雨季休眠的洞xue，刚刚钻进去还没来得及储存食物，瓦伦星雨季的第一场雨就来临了。”

“之后的三个月暴雨从未停息过，在第三天一只累死在空中的小型鸟类意外掉在了洞xue附近，我将它吃了，但之后再也没有这样的好事发生，我只能依靠你给我的那三支营养液生活，严格限制食量，将身体代谢活动降到最低减少能量的消耗，竟就这样奇迹般地撑下来了。”

“雨季结束之后我家里人就找了过来，把当时奄奄一息的我带了回去，直到回去了母星，我才得知了自己的真实身份。我和我的同胞兄弟出生在皇家舰艇上，虫族在航线上设下埋伏，袭击了舰艇。在舰艇即将被摧毁之前，近卫将我们俩的卵放进了有着最新伪装技术的逃生舱，发射出去。”

昆特配合地接话：“逃生舱落在了瓦伦星上吗？”

“是的，就在你发现我的那里附近有一处沼泽，在落入沼泽时逃生舱将已经从卵中孵化的我们弹射出来，我兄弟的运气不太好，落地时撞到了石头，所以当时昏迷不醒，被你的同伴——现在应该说是你丈夫一把掐死了。”

昆特从中嗅到了一丝危险的信号，赶忙解释道：“人类和厄忒斯之间的关系你是知道的，海伯利安他只是——”

米尔恩抬了下手示意昆特不要再说，转头看着他，眼中神色不明：“你不用感到抱歉，我并没有任何想要问责的意思，如果不是你们在那时把他除掉，我也不会这么顺利就做上现在这个位置。身为王室成员，从出生起，我们就开始为这个位置竞争，如果认真说起来，我还要感谢他帮我除掉了一个有力的竞争对手。”

昆特心中无声地松了口气，但依旧没有放松警惕，道：“原来是这样。”

米尔恩道：“我这次救了你们，也算是对当年的报答，目前我们正处于联邦边境，我会在绕行过三颗归属于联邦的星球后，把你们送到帝国疆域附近，在此期间，有任何需要都可以向我提，不用客气。”

昆特对这附近的星域并不太熟悉，也无从确定它说的是否是实话：“大概要多久？”

“五天左右吧。”米尔恩道，看见昆特眼中一闪而过的迟疑神色，它问道：“有什么问题吗？”

昆特长长地舒了口气，一手不自觉地抚上自己小腹：“问题没有，但我的确有件想要拜托你的事。”

“尽管提就是了。”

这请求的确有些难以启齿，昆特沉默数秒，才轻声道：“能不能让你的手下到附近有人类的星球上……给我给我买一点避孕药？”

米尔恩愣了下，他意味不明地瞥了眼昆特肚子，眼中猩红色的光芒些微黯淡，尾巴尖轻轻动了下，但还是答应了：“好，我会派人去的。”

“谢谢。”昆特朝它笑了笑，一时间他俩都没有再说话，沉默之中昆特终于认真望向幕墙之外，极遥远处象征着帝国边境的卡莉伦星系光芒绚烂，一颗彗星拖着一白一蓝两条尾巴从眼前飞过，飞向帝国的方向。

海伯利安这一觉睡的天昏地暗，他醒来时只觉头像针扎一样痛，喃喃骂了一声，睁开眼睛。

昆特正坐在床边发呆，没有注意到海伯利安已经醒了，海伯利安坐起来，揉着额角，揽过他的腰，道：“那一帮厄忒斯肯定给我下药了。”

发呆时突然被人摸了腰，昆特吓了一跳，转头见海伯利安皱着眉头，不禁莞尔：“为了保险起见，它们还专门给你下了能晕倒一头大象的剂量。”

海伯利安从昆特的话里听出了一丝不对劲：“嗯？”

昆特