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大太太坚持夏苏和岑雪敏一个待遇，而岑雪敏和赵府姑娘们一个待遇，以此类推，不仅给她做了春衣，还为她添了不少佩戴的花饰，颜色亮丽，款式也新。她晚上虽穿不着，至少每回让大太太请去时，泰婶和乔大媳妇不会犯愁没体面的衣装了。

夏苏没有搬到大太太的住处，甚至都不用常过去，皆因鲁管事自尽一事引起赵府轩然大波，大太太也好，大老爷也好，连赵青河认祖归宗都往后押，更没精力管她搬不搬这样的小事了。

说起这个吊死的鲁管事，一直在库房做事，虽非主副总管，也待了多年，平时的口碑就是兢兢业业，很老实很仔细的一个人。

然而，在他上吊的房里，留有一封遗书，说他外头欠了钱，不得已才对动歪脑筋，以苏州片替代，将真迹卖掉还债，如今东窗事发，无面目见主家，只求一死免去生前罪责。

人死得干脆，活人们却不能满足死人所愿，事情非但没有就此平息，反而愈演愈烈。

凡是鲁管事经手的东西，再彻底验查一遍。库房之中，但凡跟鲁管事要好的人，遭到反复盘问，检验他们经手之事物。全府范围内，同鲁管事交情不错的人，都被搜过了住处。从而，追查鲁管事是否有同谋同伙。

二月那一轮搜屋大扫荡下来，没扫出鲁管事的同谋同伙，却拎出好几个手脚不干净的仆婢，都是主母能力稍逊，三房四房五房里的。因此，连累三位老爷和太太，让老太爷老太太狠狠训了一番，叫他们严加管教下人。

而一向能干的二老爷二太太，却是最早挨老太爷骂的两个。

鲁管事居然早先是二房的人，而大老爷不喜争权，多年研究学问，任二老爷二太太明里暗里往库房安插势力，皆因鲁管事这一吊，一下子就暴露在老太爷面前。

老太爷骂二房夫妻居心不良，命大儿子接手，要将库房大大整顿一番。老太太却是敢骂儿媳妇的大脾气，一句“你们还想杀父母弑兄嫂不成”，暗示鲁管事之死与二房有关，让二太太当场哭晕了过去，二老爷趴地上苦苦喊冤。

时机若不对，长年累月的蓄谋也无用，瞬间能毁于一旦。用赵青河的话说，二房接下来就只好想着分家怎么多捞点，家主之望已绝。

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☆、第95片幽火引彩

同赵青河的想法一致，夏苏认为，赵府各房明争暗斗从不休，各打各的小算盘，但总体不伤根本。

百年士族树大枝多，一代代要知道“一荣俱荣，一损俱损”的道理，方能长存。

赵府或者财政紧缩，家族名望一如从前，名贵非常，要做到这一点，子孙至少对外争气。

再看鲁管事换画，照遗书上的说法，属于个人行为，手法却与冯保胡子一伙更接近，而非受二房指使。

说实话，为了银子就让管事偷画卖，而且还是偷大老爷的画，如同弃库房的多年经营不顾，二老爷二太太那么会盘算，不可能短视至此，反而最不可能是这件事的主谋。

正因为与之前的换画案相似，董霖也十分重视，甚至请仵作验尸，结果却差强人意，尸体没有异样，遗书也为亲笔，那位办事一向心急的苏州知府很快判定自杀。董霖气得跳脚，但没有任何可疑的证据，只好无可奈何结了案。

赵青河没跳脚。不但不跳，也不像从前那样帮着大老爷尽心办事，好似与他无半点关系，不是悠哉出门结新友会旧友，就是窝在家里看书，与夏苏调侃逗趣，聊些书画界的人和事。

要不是夏苏已有些了解他说一不二的性子，会同董霖一样，以为他放弃寻找凶手了。

雨丝渐密，夏苏从纷乱的思绪中回神，轻身纵到廊下，贴墙而走。忽见，一点亮，幽火般飞快，不断闪过树，花，石，十分鬼祟。

黑夜独有的青彩，在夏苏的淡褐眸里，晕染开来。她细眉愉快一挑，身形刹那动起，比幽火还快，上廊檐，踩屋瓦，准确追着那点火。一如所有的夜间动物，黑暗对她施与最强大的保护，被追之人毫无所觉，出了赵府，经过一片拥挤的小院，进入一户人家。

有趣的是，夏苏无比熟悉这一片，就在半年前，还是她的安居之区域，赵家安置亲戚和管事家眷的外家院落。她却没时间怀旧，落在幽火消失的屋子上方，悄悄揭瓦。

屋里一男一女，男的站着，女的坐着。

“不是让你别来了么？”女人保养得宜，看得出风韵，却看不出年龄，模样标致，眼气儿尖利，“万一让府里人知道你我有来往，保不准就怀疑到你身上了。”

男人五十出头，两鬓斑白，却眉清目朗，正脸方耳，长相十足正气，行为却全歪，将女人一把拉起，对准她的嘴吧吧香了两口，笑得有色，“托你死鬼丈夫的福，府里如今入夜后没有人敢乱走，我出府轻而易举。”

女人曾在大太太那里悲悲切切哭丈夫，是鲁管事的未亡人。

夏苏也记得那男人。正月十五那夜，大老爷率众管事开库房，她在屋顶上瞧热闹，见过这人站得远，是库房的人，但不是那些掌着大柄钥匙的主管。

男人不规矩，女人却也不甘寂寞，回勾对方的脖子，艳唇吐气，娇嗲迷人，“托死鬼福的，又岂止这一桩？要不是他的死为咱们争取时间，把那些字画古董及时换回去，这事可就闹大了。谁想得到，那幅偏偏让大老爷送上不系园，又偏偏被人看出假来。当初老鬼就差拍胸脯保证，说这画造得跟真的一样，就算是大老爷，也分辨不出呢。”

男人的猪手稍缓，好奇道，“那老鬼到底什么人？”

女人全身瑟缩一下，声音好不畏惧，“劝你最好别问，否则，一旦你做事出纰漏，就和鲁七一样的下场。老鬼说过，失败即死，绝不容情。更何况，老鬼戴着面具，鲁七和我都不曾见过他真容。”

“我就不明白，你们为何那么听他的话？他给你们的报酬说多不算多。”男人问。

“因为鲁七曾杀人越货，入山为匪，老鬼是山寨大头目。山寨虽散，过去的事却不会就此作罢，官府仍在通缉鲁七，如果不帮老鬼做事，老鬼就会密告官府，到时死罪难逃。而我嫁鲁七前，曾骗婚毒夫……”

“欸？！那我该离你远点。”男人说归说，却将女人打横抱起，直接按在桌台上，用他伟岸的身体压住，一手从她裙下探进。

女人轻呼，又娇笑，昏黄的灯光交织她面上情潮，无比放浪的姿态，还故作矜持，捏拳打着男人的肩背，“来不及了，你已经上了这条贼船，老鬼自有办法收你。”

男人呼吸粗重，呼噜呼噜，