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    发髻高挽，脸上薄施粉黛，正看着小丫头收拾屋子。

然后一个纤细的少女就出现在房门处，在青石地面上投下了一条长长的影子。女子也不回头，只是笑意更深了些，轻声唤道：“一诺，进来吧。”

一诺便小心的跨国门槛，不急不缓的走到女子跟前，认真的屈膝行礼：“周姑姑安好。”

周姑姑在窗边坐下来，端着茶轻抿了一口，问：“今日是二十六，又要出宫去？今日靖远大将军回朝，还有那什么北漠王子同行，你莫不是也要去看热闹？”

“回姑姑的话，是去看孟家干娘，申时前必回的。”一诺说话不紧不慢，虽然恭恭敬敬，却也透着几分亲近，“奴婢从来不爱看热闹，姑姑一向都是知道的啊。”

“我听说连家人也进京来了，你不家去看看吗？”周姑姑放下茶盏，似乎叹了口气，眼中有些不忍，“终归，你也是姓连的，且若你父亲春闱得中，你的身份就不同了，在这宫里也好过些。”

连一诺摇了摇头：“姑姑，奴婢家里的情形您是知道的，奴婢的命格冲撞父亲，必得远离了才好，若是这个时候家去，万一父亲科考不顺，奴婢便难辞其咎了。”自称奴婢实在是让人难受，可是到了这个深宫，总是保命要紧，好在五年下来，连一诺已经适应良好，不必担心祸从口出了。

周姑姑原是皇后身边的掌事宫女，如今掌管着华阳宫的宫女内侍，对他们的事情自然是了如指掌，也是今天心情颇好，才多问了一句，见她如此也不再说什么。她挥手叫小丫头出去，待房中无人时才拿了个荷包递给连一诺：“你带去给孟家娘子，立夏的弟弟也要参加春闱了吧，一点儿银两，让他做身衣裳。”

她这样一说，连一诺便双手接过来，因周姑姑的话想起了早早惨死的孟立夏，两个人一时都有些神色哀戚，她低声道：“孟家干娘一直都只当立夏jiejie是失足落水的，并不知道真相。”

“你是个厚道孩子，立夏照应你一回，你也晓得知恩图报。”周姑姑眨眨眼，让心绪平复下来，“行善事，结善缘，是好事。”

连一诺静静的听着，过了一会儿，见她没有别的话要说，又屈了屈膝：“姑姑没有吩咐的话，奴婢就先去了。”

周姑姑摆摆手，就是让她自便的意思了。

连一诺回到自己房里，重新梳了发髻，换了普通百姓家女儿常穿的衣裙，挎着准备好的包袱从西华门宫人出入的小道出宫去。查验包袱、核对腰牌，一通折腾下来就已经天色不早了，她急匆匆的往外城赶。

孟家家境不好，当然住不得达官显贵云集的内城，便是在外城，也是住在贫民聚集的城西。连一诺现在在华阳宫做洒扫宫女，平日里做的体力活多，脚程也快，但就算是这样，她也急匆匆的走了小半个时辰，才走到孟家所住的巷子口。

她已经在这个时空待了五年，虽然每个月只能出宫一次，她也已经对这座古老的都城失去了新鲜感，直到看到孟家那有些陈旧的木门，她才露出了些真切的笑意。

她刚伸出手去拍门，门就从里面被打开了，一个清秀的少年出现在门口，与她对了脸，便立刻笑起来，热情的唤着她：“连jiejie，你回来啦？今日早些，快进来，娘亲□□叨你呢。”

“阿琦怎么瘦了？是不是这几日温书太累了？”连一诺十分喜欢这个叫孟琦的少年，几年接触下来，把他当作亲弟弟一样的疼爱。

“一诺来了？”孟娘子从西厢的茅屋里迎出来，笑着让一诺进屋，“快跟你弟弟上屋里坐，我把鸡喂了就跟你说话。”

连一诺每月都来，也不客套，挎着包袱进了堂屋，解下腰间的一个荷包递给孟琦：“阿琦，下个月就春闱了，jiejie也没什么好送你的，给你绣了个荷包，你别嫌弃我手拙。”

孟琦欢喜的接过了绣着青竹图样的荷包：“多谢jiejie。”只是东西一入手，他就皱了眉，“jiejie，这里头……”

“一点零钱罢了，你往后出门就是有身份的大人了，哪能一文钱都没有呢，jiejie的一点子心意，你若是不拿着就是嫌少了。”连一诺轻声道，“快收起来，不然阿娘又要说你。”

孟琦抿了抿唇，到底收在怀里，才道：“jiejie，我前日与人会文，正巧听见有人叫‘连兄’，便多瞧了一眼，只怕是你家连叔叔和兄长……”

连一诺见这少年很有些为难的样子，只觉得心中十分温暖。她含笑道：“你只当什么都不知道就是。莫忘了，万一与我扯上关系，会坏了他们的运势。你和干娘就是我的家人，你好好考，jiejie就高兴了。”

孟琦虽然已经中了举，但毕竟只是个十几岁的少年，他有些忿忿的道：“子不语怪力乱神，竟然因为一个疯道士的话就疏远至亲骨rou至此，真是，真是，哎！”

“又胡说八道了！”孟娘子端着两碗荷包蛋进屋，招呼两人来吃：“一诺，琦哥儿还小，你莫听他的。干娘这里没什么好的，这是今早刚捡的鸡蛋，来吃个新鲜。”

连一诺赶了一上午路，也是有些饿了，知道孟娘子的脾性，也不推辞，欢欢喜喜的坐下，端了放着红糖的荷包蛋，笑着说：“娘，弟弟说得对呢，他们确实不愿意要我，不过我不难过，这里就是我的家啊。弟弟这样出息，一定会给我撑腰的嘛。”

他们哪里知道，这算什么，等到自己被推出去和亲，自家亲爹还能捞个沐恩伯做做，更是逢人就说，他的女儿离得父亲越远越旺父亲呢。

“好孩子。”孟娘子看着眼前的少年少女，眼眶发红，“这些年生受你多了，就是立夏在，也不过如此了。那孩子没福，我们娘们却是有福的。”

“娘，您别这么说，当年我小，一场风寒差点要了命，若是没有立夏jiejie照顾，我恐怕都没了。”连一诺低垂了眼睛道。其实原主是真没了。不过她刚刚好起来，就发生了那样的事，立夏才十四岁啊。

“是我的不是，你们都是好孩子。”孟娘子寡居多年，带大两个孩子，性情也是刚强的，一瞬间的伤感之后就岔开了话题，“你弟弟也想你，这不今天说是要进城去的，非要等你来了再走。”

小少年有些不好意思，匆匆忙忙把一碗荷包蛋喝光，才说：“是想去瞻仰大将军风采，jiejie，你听说过王大将军的事吗？”

连一诺摇头：“只晓得今日是靖远大将军进城，旁的就不知道了。姑姑不让我们乱说话。”

孟琦便道：“虽然我是个读书人，可也是极敬仰王大将军的。这位大将军单名一个曈字，据说今年二十多了，五年前尚未及冠就带兵抵御北漠入侵。那时我军疲弱，原本以为禾林城必失的，竟叫他生生守住了，不过受了重伤，差点殉国。等他好起