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为何？”我说：“奴婢乃公子扈从，首要之事乃护卫公子。”“如此说来，你有上阵之勇，却无立功之意？”宁寿县主弯弯唇角，“却是可惜。”我未料想这位县主对那征伐之事这般感兴趣，正疑惑起用意，她却未再所言，转回头赏景去了。云栖寺不大，不到半个时辰，已经走完。回到车马前之时，南阳公主双眸闪闪，望着公子，顾盼流光。“闻公子之言，实大开眼界，未想公子对这寺庙这般熟悉。”宁寿县主笑盈盈地对公子说。公子道：“在下幼时常随祖母到此礼佛，故而知晓。”宁寿县主挽起南阳公主的手，遗憾道：“可惜时辰不早，太傅又有戒严之令，我等须得早些回宫。否则，定要请公子引我等往别处名胜再游览一番。”南阳公主颔首，瞅向公子的眼神中尽是不舍。公子道：“公主与县主若有意游览，可择日再来。”“哦？”宁寿县主道，“到时，公子亦仍与我等同往么？”公子道：“公主有召，在下自当奉谕随往。”南阳公主露出笑意，双眸重现光采。“如此，一言为定。”宁寿县主莞尔，扶着南阳公主，一道登车。公子也坐上马车，将公主车驾护送入宫门之后，方才回府。*****路上，我心情大好。因为方才在那寺中的时候，宁寿县主的仆人悄悄忘我的手中塞了一只锦囊，里面是五两重的金子。这使得我对宁寿县主的印象大好，大方守信，实乃纨绔楷模。我瞅着公子，颇想问问他对南阳公主的想法，但又担心此时太露骨，被他看出来。正当我想着如何措辞，公子忽而道：“你方才为何不肯给宁寿县主算命？”我讶然。不想公子当时与南阳公主说得那般入港，竟还有闲心来偷听我和宁寿县主说的话。我说：“县主命格金贵，我算不起。”公子道：“你也给我算过，莫非我命格不贵？”我哂然。我虽爱财，但并非有求必应。比如那些贵人，虽赏金丰厚，但脾气难惹，稍不如意便要怪罪，不如同为奴婢的人好对付。至于公子，我为他算卦，乃是由于一个赌约。从河西回来时，他说朝廷会封他一个武职，我说不然，定是文职。公子不信，问我如何得知，我说是问卜得来。“公子若不信，可与我一赌。若公子赢了，我给公子五百钱；若我赢了，公子写一幅字给我，如何？”我说。公子有些鄙夷：“你五百钱便想换我一幅字？”我有些后悔，平时跟公子斗嘴多了，教得他也会算起账来。“公子舍不得便罢了。”我说。公子“哼”一声，道：“善。”结果如我所料，大长公主再不肯让步，安排公子去当了议郎。公子虽愤愤不平，但还是守约地给写了一篇赋交给我。“公子是公子，与别人不同。”我说，“我既可为公子挡在，自是命格相连，为公子算命有何不可？”公子将信将疑，看着我：“果真？”“我何时骗过公子。”我说。我以为他会列举我平日的诸多行为不端之事反驳我，不料，公子浮起微笑，仿佛信服一般。我见他心情不错，便试探：“不想今日这般凑巧，竟遇到了公主和县主。”公子应一声：“嗯。”我说：“人人夸南阳公主貌美无双，今日所见，果然如此。”公子：“嗯。”我说：“公子答应再随公主同游，不知要到何时？”公子转头看我：“你想见公主？”我见公主做什么……我说：“不过好奇问问。”公子道：“今日之事，莫与他人说。公主与县主有名节，不可为闲言所议。”我心道，只怕公主恨不得被全天下传得与你有染。“可公子答应了同游之情。”我说。“是么？”公子反问，“我如何答应？”“公子说公主有召，自当奉谕……”我话才出口，明白过来。所谓谕令，必是要经过宫中，而必不会如今日般路上遇见，私下相约便可同游。宫中的人再傻，也不会由着公主光明正大地召男子相会。公子如今不愧已经是朝廷的议郎，咬文嚼字一套一套。我说：“宫中如此繁文缛节，也怪不得公主要私自出来。”公子摇头：“公主与县主年少，玩心重些亦是自然。我等既为臣子，当慎重才是。”他说着话的时候，全然一副公事公办的神色，毫无暧昧之意。我想起南阳公主那期待的模样，不禁叹口气。她一番痴心，恐怕只能交由皇帝和大长公主来成全了。*****回到桓府的时候，已是掌灯时分。不出我所料，桓府很快知道了路上的事，用膳的时候，桓肃很是不悦。“那耿汜果真如此狂妄？”他说，“如此不敬？”公子道：“儿并未被他阻拦，只是儿以为他行事不妥，理论了一番。”大公子桓攸道：“儿今日进出官署，也多听人议论起此人，说他原是混迹市井之辈，如今得了势，连朝官也不放在眼里。”大长公主问：“耿彷如何表示？”公子道：“耿校尉并无偏袒，令耿汜撤去路障，按太傅谕令行事。”“偏袒？”桓攸“哼”一声，“他倒是敢，不过是看你惹不起罢了。”二公子桓旭道：“我今日听闻，太傅以重金请来了良医，圣上病愈或指日可待。”“什么良医。”桓攸道，“若论医术精良，谁人能比过太医署？这天下真心想让圣上好转的，也就我等与太后罢了。”大长公主看他一眼，不紧不慢道：“太傅乃辅政重臣，不可以jian佞之心度之。”桓攸正待再说，但触到大长公主凌厉的眼神，不再言语。他说的其实是真话。大长公主和桓府过去之所以风光无限，乃是因为背靠着皇帝。故而自从皇帝病重以来，大长公主日夜忧愁，已经消瘦了不少。不光是这边，我听闻沈延和太后也是夜不能寐，望眼欲穿地盼着皇帝好转。沈延甚至也花费了重金去民间寻能够治愈中风的名医，但自从荀尚掌握宫禁之后，便以皇帝须静养为由，禁止任何人入内探视，包括大长公主和沈延。这是大长公主第一次被挡在皇帝的宫外不许入内，回府之后，脸色甚是难看。不过虽是如此，大长公主在外面却没有表示过对荀尚的不满。相反，她是最早示好的人。太子监国之后的第二日，大长公主将一棵大秦来的珊瑚树送到了荀尚的府上，称其为社稷肱股，国之栋