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    道：“行了，从朕的御书房出去，还穿的这样寒酸，不知道的，还以为朕小气，连一件衣服都舍不得赏你。”

宋明轩听出皇帝话语中的调侃之意，便也只笑着道：“那晚生就多谢皇上赏赐了。”

皇帝看着宋明轩，略略皱了皱眉头，继续道：“正如你说的，要稳住这几千举子的心，朝廷不能闹出舞弊的笑话来，朕知道你不甘心，这件事朕还是会查下去，但是……”皇帝顿了顿，继续道：“你的功名，朕还不了你。”

宋明轩见皇帝略有几分惋惜之意，心中早已感动不已，只跪下来道：“皇上，晚生的功名，三年之后，自有一番说道，只希望皇上三年后，还能记得晚生。”

皇帝只笑着瞥了一眼周公公，指着宋明轩笑道：“周公公，你看看现在的后辈，朕还没老呢！有什么记不得的，你去吧，三年之后，金銮殿中，朕再见你罢了。”

难得宋明轩穿着皇帝的衣服，却也长短合适，只是宽头里面稍稍大了一些。周公公上下打量了宋明轩一番，只笑着道：“这是万岁年十多年前的衣服，难得宋举人倒是穿得合适。”

宋明轩闻言，越发觉得不好意思了起来，只朝着周公公拱了拱手道：“多谢公公照应。”

周公公便笑着道：“咱家照应你什么了？是万岁爷爱才，这才对你青眼有加，只盼着你三年之后，还能蟾宫折桂，到时候万岁爷才高兴呢！”

宋明轩只红着脸，低头道：“晚生一定全力以赴。”

周公公略略点了点头，瞧着宋明轩还觉得有几分意思，这一说玩笑话就要面红耳赤的小书生，居然敢当着皇帝的面状告当今的诚国公，也确实是初生牛犊不怕虎。

“行了，宋举人若是换好了衣服，那咱家就送宋举人出宫吧！”

宋明轩只将身上的袍带整理好，又怕自己换下来的衣服包了一个小包袱带着，这才点了点头，跟在周公公的身后。

周公公便疑惑道：“你这衣服前头短了一截，还预备带回去穿去？”

宋明轩这下又觉得不好意思了，只腼腆笑道：“这衣服原本不短，只因为家里头穷，所以剪了一截做别的用了，平常在家穿也是不打紧的。”

周公公听了这话，只越发觉得好笑了起来，脸上便露出一些赞许的笑容来。

送走宋明轩之后，周公公便回了御书房。皇帝正在那边长吁短叹，见周公公回来了，只开口道：“这宋明轩真是朕的福将啊！若不是他，朕的银子都要被诚国公给诓去了。”

周公公便道：“那也未必，洪家的人买矿，难道不查探清楚吗？若真的出了这种事情，皇上也可以治孔大人一个办事不力的罪名。”

“你想的太容易了，这事情本就是暗中进行的，未曾抬到明面上，为得就是掩人耳目，若真的有人从中作梗，为了朕自己的颜面，少不得也只能吃这么一个暗亏，倒是幸好有这个宋明轩跑了这一趟。”

皇帝靠在龙椅上，眉头拧得紧紧的，过了片刻，又舒心了起来，只开口问道：“周公公，你觉得这宋明轩如何？”

周公公眼观鼻鼻观心，只笑着回道：“奴才觉得这宋举人倒是可爱的紧。”

“切……可爱？将来大雍的栋梁之材，如何能有可爱二字？”皇帝只假装生气道。

“奴才方才送了宋举人去更衣，瞧见他换了皇上新赏的衣服，还不忘把自己原来穿进来的旧衣服带着。奴才便想着，这样念旧不忘本的人，就算是以后位极人臣，只怕也还能保持一分赤子之心，奴才是替皇上高兴，皇上将来势必会再多一个贤臣了。”

皇帝闻言，只点了点头道：“周公公拍马屁的本事，也是日进千里了。”

周公公只汗颜道：“皇上说笑了，皇上如何是马，皇上乃是真龙天子。”

皇帝脸上也透出了点点笑意，只开口道：“你派人暗中去查一下这宋明轩的家世，别让他太穷了，熬不到三年后进金銮殿，另外，命人顺天府尹赵大人进宫。”

宋明轩从皇宫出来，顿时又觉得天地豁然开朗了起来，这一早上折腾到现在，宋明轩只觉得饥肠辘辘头重脚轻的。才从宫门口出来，便有杜家的小厮迎了过来道：“宋公子，小的送你回家去。”

宋明轩只擦了擦额头上的冷汗，点了点头道：“那就有劳这位大哥了。”

宋明轩上了马车，沿路过了金水桥、护城河，只挽起帘子看了一眼渐渐消失在眼中的皇城，才觉得自己的这颗心又落到了胸口。

宋明轩只开口问道：“这位大哥，杜太医一般什么时候下值？晚生还没有亲口向他道谢呢！”

那赶车的汉子便笑着道：“我家大爷下值的时候还早着呢，公子若是想道谢，不如等该如我家大爷休沐的时候，到时候请上刘家舅爷也起喝一杯，也是好的。”

宋明轩自是知道他说的道理，可是明日就是端午，过了端午他和刘八顺便要去玉山书院上学，也不知道下次再回来是什么时候。宋明轩只拧眉想了想，杜太医如此大恩大德，不亲口道谢实在是太失礼里，故而便开口道：“那请问大哥，若是我今日想见一面杜太医，因为在什么地方候着才好？”

那车夫只想了想开口道：“宋公子一定要今日见的话，那就去朱雀大街的宝善堂等着吧，我家大爷下值之后，会和二老爷一起去宝善堂看一眼，然后再回府上。”

宋明轩只感激的开口道：“那就有劳这位大哥了。”

却说赵彩凤在刘家也正等的心急，正巧就有小厮回来传话道：“宋举人出宫了，平安无事，我跟他说宋夫人在我们家呢，他说他想亲自谢谢杜太医，所以在宝善堂再等一会儿，让宋夫人就先回家去吧。”

赵彩凤听了这话，一颗心也总算落地了，宋明轩能全身而退，至少说明事情是向着好的方向发展的。宋明轩又说要谢谢杜太医，那必定是因为办成了什么事儿。赵彩凤想到这里，便觉得有些兴奋，只开口道：“这位小哥，您能带我去宝善堂吗？我想见见我相公。”

赵彩凤这一着急，便脱口而出了起来，那边刘八顺和钱喜儿只都笑了起来，刘八顺便喊了那小厮道：“你带宋夫人去吧，赶马车慢着点儿。”

赵彩凤只谢过了刘八顺和钱喜儿，高高兴兴的就上了马车去了找宋明轩了。

宝善堂二楼里头会客的大厅里，宋明轩危襟正坐。送茶的大娘只送了上好的茶水上来，笑着道：“这位小爷您坐一会儿，东家出门了，咱少东家每日只有申时之后才会来那么一会儿，你只怕要多等