揽衣起做风雨课

    话说次日，王太太大早起梳洗毕，很是穿戴了一番方乘车往林家去，进内院见堂上有客正说话，把眼一看，恰是说亲的王媒人，心中着实一惊，暗道：“赶早不如赶巧，她怎也来了，不知是与谁说亲？”

    赵氏满面笑容，忽见亲姐来到，忙请座看茶，王太太故做无事，也笑同二人见礼，推让几句一边坐下，听了会子才知竟是替潘同知家的大郎议亲，不免又是一愣，暗中自宽：潘大郎早已有了妻小，这时候说媒定也是做妾了，我家渊儿年轻俊俏，却不比他差些甚么。又听媒人说起潘家财礼丰富，门庭旺盛，上与京里尚书四门结亲，下有知县知府往来密厚，愈发奈不住心红眼热起来，只恨这等好亲怎不落在自家女儿身上，暗中狠啐了几啐，默默不语。

    这边赵氏与媒人相谈火热，甚为合意，末了谢道：“全仗mama保的好姻缘，待我说与家中老爷，他定然十分欢喜，明日再答复你，若能成了，你老的媒钱情愿送个全礼。”乐的王媒人忙不迭道谢，又吃了一道nongnong的点茶方起身告辞了。

    王太太此来本为替子问采，谁料这不清不白的外甥女如此炙手，未等她近水楼台，反教外人捷足先登，偏还是这样数一数二的人家，这时候开口荐子不免难以启齿，只得悻悻作罢，倒似一拳头梗在心里，分外难捱，言语间不由带上些酸气儿，怨道：“二妹，你应的忒快些儿，可知那潘大郎原是个风流英雄，听说家中养着七八房小妾，人口多杂，他家大娘子出身高阔，脾气手段俱是掐尖，大姐儿嫁过去怕不要受委屈，依我说，不如在左近邻里中寻个家世简单的，规矩松快，又可时常会面，正是门当户对，过踏实日子，怎不好过嫁那等豪强？”

    赵氏笑道：“jiejie想岔了，光凭他家恁样门第，多少人攀也攀不来呢，你妹夫半辈子苦读，也不过为求一官庇佑门户，如今福哥儿又小，待我夫妻百年了这份家业守不守得住尚还两知，大姐儿进门虽是做妾，好歹扳他做个女婿，也免得外人欺侮，空放这等人家不嫁，再嫁哪样人家？”

    说的王太太哑口无言，讪答答青了脸色，再一想林家若与潘家成事，自家岂不也与同知家攀亲？遂又欢喜起来，一张面皮好似帘子做的，说掀就掀，转脸笑眯眯称是，只说方才一时糊涂，还是meimei见高识远，又恭维大姐儿生的标致，一向是多福之人，林太太听了高兴，姊妹两个说了半晌家常，又留了饭，王太太方家去。

    傍晚林大爷归家，见赵氏面带喜色，就问：“闻得白天媒人来说亲，我却未料这么早，量他多少也知些大姐儿的缘故，是谁家这等不忌，赶来受纳？”

    赵氏笑道：“老爷再想不到，竟是那潘家的大郎，他本是知根底的，媒人去后又特特送了书帖儿来，你瞧瞧罢。”林大爷接过观看，其书曰：

    晚侄潘凤仁书奉林台伯大人门下：

    谨呈者：自去岁承托，倏忽一载，寻援不力，屡辱厚望，感愧何尽！闻合浦珠还，不胜欣慰，然令闺璋蒙瑕，实乃晚侄之失，恨不百死以谢，悔之致矣，噬脐而莫及。如今思量，唯遣媒作保，取伴身边，供奉穿戴，兼候起居，同偕百年，方能尽心。伏乞世伯谅侄唐突，此情此语，字字泣血，趁此鸿便，薄具微仪，谨表寸意，悉希莞纳。

    恳望垂允，侄不胜感盼之至。

    下书：晚侄再拜，元月廿八具

    林大爷看毕，原本一点疑心也如汤沃雪，消贻殆尽，连声嗟叹不已，向赵氏道：“说来惭愧，那事过后我鲜少催问，只因非亲非友，他肯应下已经难得，若催的紧只怕恶了他，后来押回两个贼囚问斩，我也全做杀人偿命，结案了之，竟不知他心中还存了这许多曲折，听其言，观其事，实乃豪杰君子，侠骨仁心，譬如柳毅传书，不齿挟恩，今君子重诺，感愧成姻，我直瞧出些古意来，何奇哉！”

    赵氏见老爷感慨，心中也是欢喜，同用过饭后二人掌灯安寝，床上又嘀嘀咕咕计议一阵，渐渐的调笑起来，而后交姤云雨，恣意万状，恩爱非常。正是：旧调重弹声更浪，老骥伏枥志且长。

    这边夫妇二人曲尽于飞，携枕安睡，却不知那边小姐辗转反侧，夜不能寐，原来白日媒人来家时正教春芳撞着，这春芳乃是辰星自幼使惯的旧婢，行事体贴周全，去年跟着太太，如今又指回来伺候，情知日后必随小姐陪嫁，因此见着未出正月就有媒人上门，心中既喜又惊，闪在软壁后听出了眉目，忙跑回后头报喜，将那媒人的话头一五一十说来，不住嘴恭维。

    林小姐在家中才过了一段清净日子，本以为前尘诸事就此断绝，不想那人胆敢求到家来，心中又惊又恨，又气又羞，惴惴半日，直到夜里躺床上下了帐，尤尚不可安歇。

    不觉辗转过月上中天，好容易来了些儿困意，遥听天边一阵闷雷滚滚，紧接着就起西风，刮的雨雪粒子哗啦啦打在窗纸上，好不扰人，林小姐本就心中有事，这时更无眠也，暗自奇道：“都说冬雷不是好兆，雨雪又起的这般稠急，足见蹊跷，不知这样古怪动静，可是应到我的身上？”

    一时触动心念，便揽衣推枕，剔起银灯，往柜底摸出木匣一只，举灯照过，见匣中盛着十数枚铜宝，两把牙卦，半块巴掌大玳瑁，小姐往中拨了拨，捡出三枚一模一样祥符钱，拢在手中晃了几晃，垫着绣被掷了三回，先出一阳两阴，再掷三回，又出双阴剥阳，取出卦书对看，却是合出一副先天屯卦，正应外头雷雨交加之象，最后老阴落在六四上，书上爻辞写道“求婚媾，往吉，无不利”，心道：“我本求的就是姻缘，不想真中了，由此谶来看，婚媾无不吉利，难不成说我命中合该与他相配？”

    这般坐床痴痴垂想了会子，总归千头万绪，难摹难拟，偶尔一点真意，倏而无迹。银壶残漏，兽香轻依，渐渐也是睡去，奈何一腔心事，两蹙春山，都随巫山梦里去。

    渐渐风雷息静，银烛泪干，晨星破晓，启户抬牖时，方觉春森意愈。

    次日媒人早到，赵氏笑吟吟答复了，媒人眼看事成，拿到手沉甸甸封包，亦是喜笑颜开，又往潘家说去，那边更急，不日就要下聘，把吉期择在下月十五。

    须臾，出了正月，二月初二上，就见潘贵押担，赍了金银财礼，并绸缎钗镯、喜花衣折、茶酒果糕，足足二三十抬，送至林府上，虽是娶妾，样样一毫不苟，不比大户人家下聘差得半分，反是丰厚许多，赵氏见了真心欢喜，即备鸡羊酒食款待，又送赐赏钱物，众人俱都合意万分，待人散后，夫妻俩将银两财帛移至房中，检点一番，赵氏方喜滋滋往里边小姐房中去，见辰星正拿针线绣半幅帕子，忙道：“我儿，做的一手鲜亮活计，娘与你说件好事。”

    辰星闻言，虽心中已知八九，仍教粉面一红，扭转脸过去，赵氏笑将婚期说了，又道：“你父亲也高兴着，昨日府衙来人说佐官中空了个缺，已替他补举，往日咱们求人上兑尚且无门，你刚结亲这不就来了，可见端地是门大吉大利的好亲，你父亲说明日就去章州城里省会之处买绸绢，雇裁缝，定木器，打首饰，厚厚的备办一份风光大嫁，看满城谁家娘子不羡的。”

    林小姐听了心中交结，欲说甚么，见母亲一盆火似的忍不住又把口止住，赵氏只当她女儿家害羞，也不为意，忽而婢子来报说福哥儿一日未见母亲哭闹不休，便只交代些要紧事体，嘱咐女儿多做几双好鞋以待时用，就匆匆出来了。正是：

    人眼一平，偏看众生不平，人耳两边，偏听好话一边。

    姻缘分定，自有因果做主，簿上红丝，岂是有心能牵。