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    此近地接近光明。

“老爷吩咐过，你可以在床上进餐。”中年女人说着。她收拾好窗帘，转过身来。她看上去约有四五十岁的样子，穿着款式简单的黑色裙子，领口包住脖子，一如袖口紧紧缚着胳膊。头发被高高梳起，挽成一个髻，盘在脑后。她的面庞很洁净，脸色苍白，眼睛像被刀划过那样工整，严肃。

她背后是覆盖了整面墙的落地窗，窗外一片绿色，看起来像个庭院。我的视线慢慢移向屋内，这个屋子的顶似乎被挑高过，相当开阔空旷。靠北是两扇几乎半面墙那么高的木门，屋里除了一张床，就是对面的壁炉，角落里还有扇偏门，我想那里是盥洗室。

女仆布完早餐，就往壁炉走去，半跪着点燃里面的木柴。

“很抱歉，这里是偏院，没有安装空气调节系统。”中年女人解释道。“现在已经入秋，每天早晨我们会安排人替你生火，保证暖气充足。”

那个女仆动作很熟练，几下就点起火来，接着从铁皮桶里拿出木柴，俯身往壁炉里递去。

也许是我的沉默和无动于衷让她们感到不满，那个女仆手里虽然动作不停，却不时朝我看来，而中年女人走到我面前:

“请用餐。”她说。

我终于收回了停留在壁炉上的视线，低头看向桌前的早餐。

“我……在哪里?”我反问她。

女人停顿了一下，答道:“夏都。”

“夏都……”我几乎有些恍惚，喃喃重复了一遍。

夏都，是帝国时期皇帝夏季办公的地方，王朝覆灭后，名字依旧保留了下来。现在它作为国家的陪都而存在，实际上是许多古老家族的居住地。

这个地名，曾经对我来说，是教科书上普通的一个词，是我永远不会踏足的地方。

所以，他……果然是贵族。

是这些人口里的“老爷”。

但是我还是想不通:“为什么是我?”

“恕我无法回答这个问题。”她平静陈述道。“老爷选中你，一定有他的理由。这几天请好好待在这里，你会派上用场的，yunqian先生。”

……yun……qian?

那是什么东西?

是我吗？

不知道为什么，从耶弥西城的那所房子，到夏都这个所谓的“偏院”，这段时间里，我的身体和精神都变得前所未有的疲软。而更使我感到无力的是，我对一切都不知情，但遇到的人都喜欢自说自话，他们举手投足里都有一种优越和傲慢，似乎觉得回答我的问题是没有必要的。

恐怕我的表情实在太过愚蠢，使她无法忍耐了。她一边低头将牛奶倒进红茶里，催促我进餐，一边说:“我想你应该知道，每个替代品，总得有它自己的名字。”

对于耶弥的居民，对于我来说，alpha与omega的世界，离我们都很遥远。他们的生活与那些光辉历史，都像是传说中的故事一样。

这份光辉，beta当然没有资格踏足。

百年来，耶弥的优质人口一直在流失。是的，政府把青壮年alpha和omega称为“优质人口”，在这种背景下，耶弥百分之九十五以上的居民都是beta，这里群山环绕，地势偏僻，生活方式一旦固定下来，很长时间内都难以改变。

关于那些历史，关于领袖，关于夏都，都是从小在课本上学到的知识，然后由我这样的教师，再传授给下一代人。

但是平民总喜欢高谈阔论，就算住在大院子里，也不影响他们讨论政府出台的某某政策，中央军的某某平反战役，某国退出东联盟。等等。

这正如beta也喜欢讨论alpha，omega的种种事情。我虽然并不这样，但据我观察，这在beta群体中似乎是常态。

因为关于“替代品”的事物，我就是从他们那里听来的。小时候，是邻居的长辈，读书时，是同学的聊天，工作后，是办公室里的闲谈。

上流阶层，似乎开始喜欢豢养beta。他们说，那是作为omega的替代品，因为后者不再听话了。

而一个beta一旦成为了替代品，那么他原有的姓名将被抹去，取而代之的是新的代号。

富贵人家的Alpha往往会给自己的替代品重新起名，一些花里胡哨的，精致华丽的名字。就像从前诗人们给某幅画，某首曲子起名那样。而低等的替代品，得到的只有代号，一串号码。

最后面的这些破碎信息，是在我批改作业时，断断续续传入耳朵里的。不知道同事们是从哪里知道的这种消息，那时只觉得匪夷所思。而他们的语气，听起来也并不有多伤心，像是只在聊一件普通的八卦，故事中的人也与他们并无干系。

他们这样谈着，我心不在焉地听着。

从未想到这事情会有一日落到我的头上。就在我打算开始新的生活时。

我终于拿起勺子，打算喝茶。

这时我发现，茶杯和餐具的间隙间工工整整放了一张折好的纸片。

我拿起纸片，打开来，看到上面写着:

“文初你好，我是景琛。”

蓝色墨水写的，字迹漂亮。

见我低头看这纸片，良久没有反应，中年女人想了想，补充道:“这是老爷留给你的。”

“……我知道。”我低低说。把纸折回去，把空白的一面递给她:“你能把你说的那个‘yunqian’写下来吗？”

“这是老爷的信笺，我们没有权利在上面书写。”她匪夷所思地看了我一眼，有些生气，到底还是按耐住了。“不过，如果你想的话，请稍等。”

她重新找了纸和笔，把那两个字写了，递给我。

“云，骞。”

我抚摸着纸上的字，原来是这个云骞。

但是他明明知道我叫郁文初，不是吗？

在那以后的几天，“景琛”都没有来。

手上的金属环不紧不松，链子也很长，可以满足我在整个房间里的活动，包括偏门里的盥洗室，食物也按一日三顿定时供应，床头的铃铛原来是传唤仆人的，有需要的话，拉扯铃铛就可以。看来这次，我不用再经受那些忍耐饥饿和排泄的痛苦了。

我最激烈的挣扎似乎在耶弥就已经耗尽了，那次生理欲望逼迫的缴械，黑暗里他吩咐仆人清洗我的声音，还有药剂注入静脉的凉意，让我觉得身体仿佛有什么出现了漏洞，又有些不知是什么的东西，在源源不断地往外流去。

九月一到，天气凉得很快。最初屋子里只有床下和壁炉前铺了方形地毯，但很快他们就预备换上覆盖全屋的厚毯。

那个中年女人是这里的副管家，目前我的饮食起居都是她负责的，女仆们都称呼她“李管